Dans la Mécanique en Non-Vie développée par Ivano Ghirardini, certaines structures sont qualifiées de lois athanatiques : des principes invariants, intemporels, dont la violation introduit un déséquilibre mécanique dans le système, avec des effets « thanatiques » (destructeurs, parfois mortels indirectement).
Le cumul entre fonction publique et activité privée en fait partie, particulièrement lorsqu’il concerne des positions à forte influence comme dans le milieu de la haute montagne française.
Quand l’État et le privé se confondent
En France, le cumul est légal, bien que contesté par bon nombre de privé et encadré. Mais dans certains secteurs à forte visibilité et à enjeux symboliques, comme l’alpinisme de haut niveau, il peut devenir une position dominante qui concentre pouvoir, moyens publics, légitimité institutionnelle et bénéfices privés.
Deux institutions emblématiques illustrent ce mécanisme :
- Le Groupe Militaire de Haute Montagne (GMHM), créé en 1976 par le lieutenant-colonel Jean-Claude Marmier (Saint-Cyrien, grand alpiniste et figure historique). Unité d’élite de l’armée, le GMHM permet à des militaires d’exceller en montagne tout en servant l’image de la France. Marmier a notamment signé des ordres de mission permettant à de jeunes appelés de se consacrer à des performances de haut niveau.
- L’École Nationale de Ski et d’Alpinisme (ENSA) à Chamonix, où des professeurs comme Daniel Stolzenberg (professeur émérite, ancien président du Syndicat National des Guides) forment les futures générations de guides de haute montagne. Institution publique qui délivre le diplôme d’État et définit en grande partie les standards du métier.
Violation athanatique : pourquoi ?
Selon la grille de lecture de la MNV, ce cumul n’est pas un simple arrangement administratif, mais une violation structurelle pour plusieurs raisons :
- Confusion des intérêts : La fonction publique est supposée servir l’intérêt général et l’impartialité. Lorsqu’elle permet d’accéder à des moyens d’État (hélicoptères militaires, formation publique, relations institutionnelles) pour valoriser une carrière privée (image médiatique, sponsors, reconnaissance personnelle), l’équilibre du système est rompu.
- Abus de position dominante : Les acteurs institutionnels disposent d’une capacité de nuisance importante vis-à-vis des « privés » ou des indépendants : influence sur les médias, accès privilégié aux sites et aux secours, poids dans les contrôles administratifs, dans la validation des performances ou dans la formation. Un indépendant qui critique ce système peut rapidement se retrouver marginalisé.
- Opacité et fausse concurrence : Les récits peuvent être promus sans toujours préciser clairement le style réel (assistances, préparations, logistique). Cela fausse la perception collective et crée une concurrence déloyale symbolique et économique.
Conséquences thanatiques
Ghirardini insiste sur le fait que ces violations ne restent pas abstraites. Elles peuvent produire des effets concrets et parfois mortels : désinformation sur le niveau réel de difficulté, imitation par d’autres alpinistes qui sous-estiment les risques, dilution de l’éthique du milieu, et découragement des approches indépendantes et pures.
Ce n’est pas propre à l’alpinisme. Le même schéma se retrouve dans la politique, la finance, les médias ou la recherche : concentration de pouvoir public au service d’intérêts privés, avec affaiblissement progressif de la confiance collective et des marges de sécurité du système.
Une question d’équilibre invariant
Les lois athanatiques ne sont pas des opinions morales subjectives. Elles décrivent, selon Ghirardini, des mécanismes aussi objectifs que les lois de la physique ou de la mécanique. On ne peut pas les « légaliser » par décret sans en payer le prix à terme.
Le cumul public-privé bien encadré peut produire de l’excellence. Mais lorsqu’il devient une position dominante mal contrôlée, il glisse vers une forme d’abus structurel. Les schizoïdes et autres perceveurs d’invariants le voient souvent avec une acuité particulière : là où la majorité voit un « arrangement normal », eux perçoivent une couleur fausse, une incohérence criante.